A palavra quasar significava "fonte de rádio quase estelar". Depois que ficou claro que nem todos eram fontes de rádio passou a significar: "objetos quase estelares". Como tem aparência de estrelas, pensou-se que fossem estrelas dentro de nossa própria galáxia. Porém observações espectroscópicas de seu desvio para o vermelho, veja o artigo que escrevi na parte de baixo, demonstram que é provável que estejam a enormes distâncias. Parecem participar ativamente da expansão do universo, afastam-se de nós a quase 90% da velocidade de luz. Se são tão longes quanto parecem, devem ser assustadoramente brilhantes para serem vistos dessa distância. Alguns devem brilhar tanto quanto mil supernovas explodindo no mesmo tempo. Como mostrado no artigo A origem da matéria vemos que supernovas podem brilhar mais que uma galáxia inteira. Vemos também que seu imenso brilho está confinado num volume muito "pequeno", menor do que o Sistema Solar. Entre as explicações para o vasto derramamento de energia num quasae estão as teorias: (1)quasares são monstruosas versões de pulsares, com um núcleo de enorme massa em rápida rotação conectado a um forte campo magnético; (2)quasares ocorrem devido a colisões múltiplas de milhões de estrelas densamente amontoadas no núcleo da galáxia, rompendo as camadas externas e expondo por completo à visão temperaturas de bilhões de graus no interior de estrelas supermassivas; (3)numa ideia a esta relacionada, quasares são galáxias nas quais as estrelas estão densamente amontoadas que uma explosão de supernova em uma delas romperá as camadas externas de outra e fará desta uma supernova, produzindo uma reação em cadeia; (4)quasares são energizadas por violentas e mútuas aniquilações de matéria e de antimatéria, que por algum motivo estavam preservadas nelas até então; (5)um quasar é a energia liberada quando um gás, poeira e estrelas caem em um imenso buraco negro no núcleo de uma galáxia, a qual, ela prórpia, talvez seja produto de eras de colisões e coalescência de buracos negros menores; e (6)quasares são "buracos brancos", o outro lado de buracos negros, o afunilado e posterior surgimento à vista de matéria que flui para uma multidão de buracos negros em outras partes do universo, ou mesmo em outros universos.
Seja qual for a causa da explosão de um quasar, uma coisa parece clara: um evento tão violento tem de produzir um estrago, mesmo não registrado. Em toda explosão de quasar - alguns contendo vida e inteligência capazes de entender o que estava acontecendo- podem ser destruídos. Uma violência caótica numa escala até então inimaginada.
Leia o artigo Efeito Doppler e Cosmologia para entender melhor a expansão do universo e o espectro de luz dos quasares
Fonte: Cosmos, Carl Sagan(livro)
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